Kurt yılan balığı sığ sulardan 226 m derinliğe kadar olan sularda bulunurlar. Kurt yılan balığı yılanlarla akraba değildir. Çok güçlü çeneleri vardır. Deniz kestanelerini dişleriyle parçalayıp yiyebilirler. Sert görünümlerine rağmen ılımlı canlılardır. 0-15 °C sıcaklıklarında yaşayabilirler. Sıcak suları sevmezler.
Maksimum 240 cm boyutuna ulaşır. Maksimum 25 yıl kadar yaşayabilir.